쌀쌀한 계절로 접어들면서 2025년도 이제 얼마 남지 않았는데요.
그리고 아이들에게 큰 인기인, 일년에 한 번 전 세계 착한 아이들에게 선물을 나눠주는 산타클로스의 시기가 다가왔습니다.
자신의 집에 오기를 손꼽아 기다리는 아이들도 적지 않을 것입니다.
산타클로스의 위치를 추적할 수 있는 기능이 있다면 재미있지 않을까요?
사실 크리스마스 이브에 산타클로스의 위치를 추적할 수 있는 기능이 있다는 것을 알고 계셨나요?
이번에는 그런 구글 ‘산타 추적기’에 대해 소개해 드리겠습니다.
산타추적기
산타 추적기는 Google이 2004년에 시작한 크리스마스 테마의 엔터테인먼트 공식 ‘웹사이트’입니다.
해당 ‘홈페이지’에는 크리스마스 이브에 산타클로스의 실시간 위치, 경로를 추적하는 모습을 시뮬레이션하거나, 다양한 미니 게임을 즐기거나, 크리스마스의 역사에 대해 보고 배울 수 있는 다양한 ‘서비스’가 준비되어 있는데요.
어린 아이들이 다양한 방법으로 즐길 수 있는 재밌는 웹사이트죠.
12월 산타 트래커 시작
참고로, 산타 추적의 기원은 1955년 NORAD(북미항공우주방위사령부, 당시 중앙방 공군기지) 사령관의 핫라인 전화번호가 크리스마스 광고에 산타클로스 전화번호로 잘못 게재된 것에서 시작되었습니다.
산타와 통화할 수 있을 것이라고 생각한 아이들의 전화를 받은 대령이 산타를 레이더로 확인했다고 답한 것에서 시작되었다고 합니다.
출처: Sonicboom363
참고로 NORAD는 현재도 산타를 추적하고 있으며, 자체 웹 사이트에서 정보를 공유, 발신하고 있습니다.
순수한 아이들의 동심을 지켜주기 위한 대령의 전화 대응이 정말 멋있습니다.
Google의 실시간 산타 경로 시각화
NORAD의 산타 추적 서비스를 본 Google은 2004년 초에 이 서비스를 사용자들이 이용하기 쉽도록 ‘시각화’를 시도했습니다.
당시 Keyhole이 Google에 인수되었고, 이를 계기로 ‘Keyhole Earth Viewer'(현 Google Earth)에서 산타클로스를 추적하기 시작했는데요.
하지만 이것은 유료 서비스였기 때문에 사용자가 많지 않았지만, 이듬해인 2005년에 Google Earth가 무료 배포되면서 이용자가 증가했습니다.
귀여운 루돌프, 산타, 엘프 캐릭터 사용으로 꾸준히 인기를 얻었습니다.
‘사용자’를 위한 환경 개선
2018년에는 학생과 교육자를 위한 다양한 기능을 추가했습니다.
프로그래밍의 기본과 전 세계 크리스마스 전통에 관한 게임 및 레슨이 추가되었습니다.
이러한 추가 요소에는 세계적으로 유명한 비영리 단체인 칸 아카데미와 Code.org에 관한 정보도 포함되어 있습니다.
참고로 웹사이트에서는 2019년에 56억 개의 선물이 산타클로스에 의해 전달되었다고 합니다.
2020년부터 2021년에 걸친 팬데믹 기간 동안에는 산타클로스들이 마스크를 착용하고 있는 모습이 그려졌습니다.
믿거나 말거나는 당신의 선택입니다.
추적 외에도 다양한 즐길거리
산타 추적기에서는 산타의 현재 모습을 알 수 있을 뿐만 아니라, 게임이나 디지털 그림책, 프로그래밍 학습 자료, 지육 앱, 산타 애니메이션, 퀴즈 등 아이들을 위한 다양한 무료 콘텐츠가 준비되어 있습니다.
크리스마스 이브에만 추적 기능을 사용할 수 있지만, 크리스마스 선물이 너무 기다려져 잠 못 이루는 밤에 이용하여 산타클로스가 오기를 기다려 봅시다.
추천 게임
여러 콘텐츠 중에서도 재미있고 추천할 만한 게임은 ‘Build & Bolt – Santa Tracker’입니다.
이 게임은 장난감 부품을 모아 선물 상자에 넣는 게임이지만, 도중에는 바닥이 얼어 있거나, 어슬렁거리는 펭귄이 방해를 하는 등 쉽지만은 않은 게임인데요.
미션도 준비되어 있어서 아주 재밌게 플레이할 수 있습니다.
요약
이 글에서는 산타클로스를 추적할 수 있는 ‘Google 산타 트래커’에 대해 설명해 드렸는데, 어떠셨나요?
착한 어린이 여러분이 산타 추적에 열중하다가 밤늦게까지 깨어 있으면 산타에게 선물을 받지 못하게 됩니다.
산타가 선물을 전달할 수 있도록 적당히 추적하고 꿀잠자는 새나라의 어린이가 되시기 바랍니다.
